期香港的西醫醫療工作多由外國差會主辦，他們透過醫療接觸有需要的人，並向他們傳揚福音。香港第一間醫院始於1887年，由倫敦傳道會設立──雅麗氏何妙齡那打素醫院。首任院長在日記中留下的說話可以讓我們明白：「我們在醫院的門診部經 常向人講解聖經，每一個病房都有早禱會。我們讀經，講道給病人聽。無論是住院病人或門診病人，我們在言談間都會有系統引用聖經來幫助他。」該院的憲章更指出「醫院永遠實踐與現時同一的目標，院牧為基督傳道，而醫院則為救治病人。」

上一個世紀的五十年代， 由中國陝西省遷到香港的北歐宣教士，在九龍將軍澳開始了基督教靈實醫院。醫院由簡陋的茅舍開始肺病療養的醫療服務。該院自開院至今，福音工作從沒間斷，而 歷任院長皆是基督徒，成立醫院的宗旨是：「本著基督徒的良心，以忠誠服務社群。在病人護理上實踐全人醫治，使病人在生理、心理及靈性上的康復達到至高水 平。」

六○年，美國播道會在香港開始醫療宣教事工，於九龍亞皆老街建立了一間有50張病床的播道醫院，後來需求增加，病床增至100張，是當時一間頗具規模的全科私家醫院。

六三年，香港浸信會醫院亦投入服務，設院的宗旨是：「本著耶穌基督救世的精神，醫治患者的身體、精神與靈魂，達成全人完整醫治的目標。」

七三年，香港基督教聯合醫院接收第一位病人，該院成立的宗旨是：「要將基督的精神，融匯在醫院的理想裡，並努力貫徹於日常工作中。」為達到上述的目標，開辦以來一直設有宗教部，以聖經的教導和應許幫助病者度過艱難的治療過程。

契自五十年代大量內地居民移港，香港的社會結構急劇變化，各項社會服務供不應求，教育如是，醫療亦然。政府在六七年不斷增建醫院，而投入醫院中服務的基督徒亦不斷增加。他們在醫院中工作以外，更熱心傳福音，成為這段日子中「醫院佈道」的先鋒和中堅份子。

七十年來，基督教醫院、教會、神學院已開始觸及「全人醫治」，並關注在公立醫院派駐基督教院牧的可能性。終於在踏入八零年之前，成功召開了一次「全人醫治研討會」，為日後院牧服務奠下了基礎。

八四年，第一間公立醫院有院牧進駐。之後，發展如雨後春筍。NCF、CMDF、院牧、教會的緊密合作，是院牧服務迅速發展和深受認同的主要因素。